英国卫报报道，根据发表在《科学报告（Scientific Report）》上的最新研究，目前地球大气中的二氧化碳含量已接近1500万年来不曾出现过的高峰，也可能是类人猿诞生以来首次发生。

以新冠肺炎（COVID-19）封城前的增加速度计算，五年内大气中的二氧化碳将超过427 ppm，这个数字很可能是330万年前上新世中期暖化的高峰，当时温度比现今高3℃至4℃，海平面比今天高20米。

在2025年前后，地球很可能发生1500万年前中新世气候最佳期（Miocene Climatic Optimum，MCO）以来不曾经历过的二氧化碳高峰。当时太阳辐射水平与今日相同，人类的祖先脱离了猩猩，成为类人猿。

南安普顿大学的研究团队研究加勒比海深海沉积物中，小如针头的化石。利用这些化石中的硼含量，建构出上新世期间大气中二氧化碳含量的高精度记录。 

研究结果呼应过去冰芯研究观察到的趋势，但是估算二氧化碳含量更加精确。

共同作者查尔克（Thomas Chalk）说：“我们发现，上新世最热的时候，大气中二氧化碳含量为380至420 ppm，和今日约415 ppm相当接近，这表示上一次大气中二氧化碳含量这么高的时候，气温和海平面都远高于今天。”

“目前地球大气二氧化碳含量以每年约2.5 ppm的速度增加，到2025年将超越过去330万年来的最高水平。”查尔克说。

作者们表示，研究过去可推测地球经过两个世纪的工业排放、温室气体大量累积后，会有什么反应。

另一位作者、南安普敦大学同位素地质化学教授福斯特（Gavin Foster）说，地球正在从类似上新世的环境往中新世发展。

中新世中期的冰盖更小，海平面比上新世高得多。福斯特说，这已经远久于人类出现在地球上的时候。

世界气象组织（WMO）和英国气象局正进行一项连续五年，每年更新气候预测的国际合作计划。9日的第一次气候预测发表会上，科学家指出，当代温度稳定持续上升，到2025年前，全球仅有20%的机会升温达到比工业化前水平高1.5℃。

WMO秘书长塔拉斯（Petteri Taalas）表示，“这份研究以高超的科学技术显示，要达成巴黎气候协定目标——升温2℃以内、尽可能维持在1.5℃内，是多么艰难。”